“Mijn leven heeft weer kleur gekregen”
Weer of geen weer: Niko van de Hout uit Goirle is vrijwel altijd op zijn fiets te vinden. “Dat doe ik al van jongs af aan,” vertelt hij. “Soms blijft mijn auto wel twee weken ongebruikt in de garage. Fietsen is altijd mijn manier van bewegen geweest.” Zelfs zijn vakanties stonden in het teken van fietstochten. Zo trok hij er met een tentje achterop op uit, onder andere via de Noordzeeroute, die hem door meerdere landen bracht.
Maar een jaar geleden veranderde alles. “Het voelde alsof de wereld onder me vandaan viel,” zegt Niko. Al jarenlang diabeet, kreeg hij toen ook de diagnose Parkinson. Dat betekende afscheid nemen van veel dingen die hem dierbaar waren: klussen, werken in de natuur...
Toch weigerde Niko bij de pakken neer te zitten. Hij ging op zoek naar een andere manier van fietsen, eentje die beter bij zijn situatie past. Zo kwam hij uit bij de driewielfiets van Van Raam. “Met deze fiets kan ik weer overal komen. Ik rijd door bossen en over de heide, en binnenkort zelfs helemaal naar mijn dochter in Nuenen,” vertelt hij trots.
“Alles wat ik van een veilige fiets verwacht, vind ik in dit model,” zegt hij. Zelfs zijn hond heeft een plekje op de fiets. “Ik hoor mensen weleens zeggen dat de Easy Rider de Ferrari onder de driewielers is. Dat zal vast komen door de sportieve kleur”, voegt hij met een glimlach toe.
Ook in het verkeer voelt Niko zich op zijn gemak. “Andere weggebruikers zijn vaak geduldig en begripvol. En fietsen brengt me onder de mensen. Je maakt snel een praatje onderweg.” Bij een presentatie van neuroloog Dr. Bloem hoorde hij een uitspraak die hem raakte: “Iedereen heeft recht op de wind in de haren.” Niko beaamt dat van harte.
In nog geen twee maanden tijd fietste hij al 1.000 kilometer. “Ik heb mijn vrijheid terug,” zegt hij glunderend.
Van Raam-fietsen zijn te bezichtigen en uit te proberen bij Van Oirschot en Van Ginhoven.
De fietsen worden ontwikkeld en geassembleerd in Varsseveld en zijn naar wens samen te stellen.